О.БУЛАНОВА
Наверное, все помнят, как на российский город Челябинск в 2013 году рухнул внушительный метеорит. Считается, что это был первый случай в истории человечества, когда от падения космического тела пострадал большой город.
Почему считается? Потому что существует предположение, что это второй подобный случай, «дебют» же был гораздо раньше и гораздо ужаснее: ряд обстоятельств указывает на то, что Великий чикагский пожар 1871 года стал результатом падения на Землю фрагментов кометы Биелы.
Началось все с того, что 8 октября 1871 года в девять часов вечера в сарае позади здания по адресу: ДеКовен-стрит, дом N137, загорелось сено. Хозяева дома — чета О`Лири — совместно с соседями попытались потушить пожар, который вроде бы не предвещал никаких серьезных последствий. И даже на всякий случай вызвали пожарную команду.
Прибывшие пожарные только разводили руками, даже не пытаясь тушить пылающие строения. Они вместе с толпой зевак просто наблюдали за пожаром. К сожалению, пожарным и в голову не пришло залить водой крыши соседних домов. Как оказалось, это было непростительной ошибкой. Неожиданно поднявшийся сильный юго-восточный ветер разнес горящее сено по всему кварталу, и вот уже заполыхал соседний жилой дом. Находящаяся недалеко ферма других соседей вскоре также загорелась.
Пожарные пытались хоть как-то отсечь пламя и отстоять другие соседние дома, но они загорались один за другим, снопы искр вздымались в небо, разнося пламя по округе. Так как застройка была очень плотной и состояла в основном из деревянных строений, пожар принял уже неконтролируемый характер. Широкой полосой он направился к центру города, пожирая все, что ему попадалось.
В центре города огонь не щадил ни банки, ни гостиницы, ни особняки богачей… Сгорел даже оперный театр — гордость жителей Чикаго. Зрителям пришлось покидать его уже во время пожара, многие погибли не от огня, а в образовавшейся около выходов давке. Казалось, было в центре несколько зданий, которые должны были выдержать атаку огня, но и они не устояли. Например, здание Первого национального банка было построено только из камня, железа и стекла, однако и оно стало жертвой стихии.
От сильного жара стал плавиться мрамор, а металл потек! Два журналиста из газеты «Чикаго Трибьюн», которые были непосредственными очевидцами пожара, написали о нем следующее: «Пламя охватывало здание с одной стороны, а через пару минут оно проглядывало уже с противоположной. Внутри здания начинался огненный вихрь, огонь неудержимо тянулся вверх.
Мощные вихревые потоки легко схватывали переборки, стены, добирались до крыш и перебрасывались на соседние здания, и вся ситуация повторялась. Распространению пожара способствовал поднимавшийся в ночное небо горевший пепел, который относился ветром в сторону и падал на крыши других зданий. Бежавшим от пожара жителям, собравшимся на берегу озера, представлялось страшное и вместе с тем величественное зрелище.
Мятущееся над городом красное, оранжевое, синее и зеленое пламя… Кое-где раздавались взрывы, и в небо взлетали снопы искр, доносилось дикое ржание лошадей, которых не успели выпустить на волю». Затем огонь перекинулся через реку, и на том берегу уничтожая все на своем пути. Скорости распространения огня способствовало несколько факторов — кроме сильного ветра: деревянные дома, угольные склады вдоль реки, деревянные тротуары… Еще один фактор — это в целом теплая и сухая осень. Хотя она была даже не просто сухая и теплая — Чикаго изнывал от какой-то поистине летней жары.
Поэтому и неудивительно, что деревянная ферма супругов О`Лири, наполненная большими запасами сена, вспыхнула, как спичечный коробок. После пожара, который бушевал трое суток, выяснилось, что огонь проложил по городу полосу шириной в один километр и длиной в шесть километров.
Страшное бедствие уничтожило семнадцать с половиной тысяч зданий, оставив около ста тысяч горожан из более чем трехсоттысячного населения Чикаго без крова над головой. Погибли, по разным оценкам, до трехсот человек, общий ущерб составил около 220 миллионов долларов, что по нынешнему курсу примерно 3-4 миллиарда.
Хотя во многих частях города пожарные и добровольцы самоотверженно сражались с огнем, считается, что конец бедствию положил все-таки дождь, который начался ближе к вечеру понедельника. Отчего же занялось в сарае О`Лири сено, вызвавшее пожар? Причиной этого бедствия, нанесшего такой серьезный ущерб городу и приведшего к многочисленным человеческим жертвам, до сих пор считается… корова, которая якобы опрокинула копытом керосиновую лампу на ферме. История со злосчастным животным была опубликована в газете «Чикаго Трибьюн» вскоре после пожара, но позже автор публикации признался, что статейка его — выдумка.
Надо же было что-то написать, он и написал, придумав самое логичное, на его взгляд, объяснение. В принципе, с тех пор в журналистике, особенно в желтой ее части, мало что изменилось… Однако, несмотря на саморазоблачение репортера, о корове той говорили долго. Более того, со временем она стала считаться официальной причиной бедствия.
И если бы в тот злосчастный вечер 8 октября загорелся только Чикаго, все на самом деле можно было бы объяснить неуклюжестью коровы, опрокинувшей лампу, сухой погодой, ветром и наличием большого количества деревянных построек. Однако, как в свое время выяснил молодой американский ученый В.Чемберлен, пожар в городе начался не только на ферме О`Лири, но и в ряде других мест.
Вот что утверждал брандмайор Чикаго Медилл: «Когда мы получили первое сообщение о том, что загорелся один из домов, почти тут же пришла весть о пожаре, который начался в церкви Святого Павла, находящейся в двух милях от места первого пожара. Дальше тревожные сигналы стали поступать из разных частей города, так что мы не знали, куда нам кидаться. Совершенно немыслимо, чтобы все эти многочисленные пожары начались из одного коровьего стойла. Никакой летучий огонь не мог быть столь быстрым. Кроме того, сильный ветер начался уже потом, после начала пожара».
Мало того, по сообщениям в газетах, пожары тогда начались не только в Чикаго, они вспыхнули в ряде населенных пунктов в районе озера Мичиган, и не только в них, — загорались леса и прерии в штатах Мичиган, Висконсин, Небраска, Канзас, Индиана и других. В этой одновременности увидеть случайность просто невозможно. Что же тогда? Заговор маньяков-поджигателей?
Но тогда Интернета не было, найти друг друга и собрать команду они никак не могли. Получается, причина пожаров была иная. Для выяснения В.Чемберлен засел в архивы и обнаружил ряд довольно загадочных подробностей. Например, в документах одного из пострадавших городов, расположенных рядом с Чикаго, он нашел заметку, в которой было написано: «Как на Содом и Гоморру, огонь падал дождем. Подобно летящим из пожара головням, падали огненные камни на людей, которые пешком, на лошадях и в повозках пытались бежать из этого хаоса».
Совершенно необъяснимым был тот факт, что уже за городом, там, где огонь полностью отсутствовал, были обнаружены сотни трупов. Одежда не была повреждена, не наблюдалось никаких следов ожогов. Причем находили не только людей погибших, но и животных.
Все эти факты привели ученого к мысли, что причиной трагедии в Чикаго стал какой-то удар из космоса. Чемберлен нашел труд астронома Игнатиуса Донелли, обобщающий сведения обо всех кометах и падениях метеоритов, наблюдаемых в XIX столетии, и засел за его изучение. Через некоторое время внимание дотошного ученого привлекла комета, открытая в 1826 году австрийским астрономом Вильгельмом фон Биэлой.
Период ее обращения составлял шесть лет и девять месяцев. Комета появлялась на небосклоне в 1839-м, 1846-м, 1852-м, 1859 годах, но вот в 1866 году она почему-то не появилась. В 1872 году — тоже. Из трудов других астрономов мы можем увидеть, что в 1846 году комета Биэлы явилась с расщепленным хвостом, который был похож на огромную подкову. Сохранился рисунок Э.Вайсса, который изображает комету Биэлы такой, какой ее наблюдали в феврале 1846 года — вскоре после распада ее ядра на две части.
В 1852 году комета появилась уже окончательно разделенной на две части, в 1859 году хвост одной части увеличился и приобрел лучеобразную форму, что говорило о начавшемся распаде. Стоит ли говорить, что распад несколько изменил траекторию этого небесного тела? В ноябре 1872 года во многих странах Европы наблюдали обильный звездный дождь, метеоры летели из участка неба, где астрономы ожидали появления небесного странника.
Чемберлена заинтересовал вопрос: могли ли части этой кометы соприкоснуться с Землей годом раньше? Астрономы, к которым обратился исследователь, сообщили, что такая бомбардировка могла произойти в октябре 1871 года в Северной Америке. После этого В.Чемберлен окончательно стал уверен в том, что пожары в Чикаго и пригородах были вызваны дождем из раскаленных метеоритов, «матерью» которых была комета Биэлы.
Но как при таком раскладе можно объяснить гибель людей вне зоны пожара? Причем без видимых повреждений — просто умерли, и все. Ученые объяснили это отравлением ядовитыми газами, содержащимися в хвосте кометы. И хотя еще Кеплер предполагал такую возможность, все-таки трудно представить, что газы преодолели атмосферу планеты без рассеяния. Может, коридор для них прожгли твердые части кометы? Или сами эти огненные камни, падая на Землю, при горении выделяли ядовитый газ?
Не исключено, что соприкосновение с хвостом кометы могло вызвать какие-нибудь аномалии атмосферного электричества. Так или иначе, гибель людей и животных за пределами Чикаго никак нельзя связать с пожаром, а вот с кометой Биэлы — можно.
По крайней мере, она объясняет практически все факты: и возникновение пожаров одновременно в нескольких местах, и уже упомянутую гибель людей. Надо сказать, что гипотеза Чемберлена не пользуется популярностью в научных кругах: зачем ломать голову, доказывая или опровергая чемберленовские догадки, если все можно свалить на корову? Может, она и на самом деле опрокинула керосиновую лампу?.. В качестве послесловия хочется отметить вот что.
Любой пожар — это трагедия. Масштабный пожар, уничтоживший чуть ли не половину не такого уж и маленького города — 324 тысячи человек, — трагедия вдвойне. Поэтому вся Америка принялась активно помогать Чикаго, ведь трагическую весть быстро разнесли все американские газеты. Первый груз с деревом прибыл в город в тот день, когда пожар только-только заканчивался.
Дальше в Чикаго продолжали поступать стройматериалы, подгонялась техника, изыскивались людские резервы. Город активно отстраивался В результате Чикаго из заштатного, мало кому известного местечка стал крупным городом, именно здесь был построен первый в Америке небоскреб.
В годы после пожара население города стремительно увеличилось с 324 тысяч в 1871 году до более чем одного миллиона к 1890 году. И именно здесь спустя 21 год было решено провести Всемирную выставку, которую посетил 21 миллион человек.
Иными словами, как отмечают американские историки, все, что ни делается, делается к лучшему. Если б не этот пожар, не известно, какая бы судьба ждала этот город. Вот только как объяснить это тем тремстам человек, которым не повезло выжить в том пожаре?..
По материалам сайта Paranormal News